年間行事

  駒形神社の祇園祭の起源は、文化九年(一八一二年)の祇園祭が、最初とされている。前橋藩主であった酒井の殿様から雌雄一対の牛頭天王の獅子頭をもらいうけ、これを祭りの御神体として疫病退散の夏祭りとした。当時の例祭日は、陰暦六月十四日であり、この獅子頭を神輿に仕立てて、『本陣どぶ』から『韮川』に投げ入れて、川下の六文棒からかつぎあげ、一丁目の金毘羅神社までかついで走ったそうである。荒々しい行事であったため、日露戦争後は取りやめになり、以後は、祇園祭の際には、町内に飾られるようになった。 

例祭日を七月二十四・二十五日とした後、最近では七月最終土・日曜とし、町内の夏祭りと共に、毎年行われている。御祭神は、八坂神社の御祭神であるスサノウノミコトと言い、素戔嗚尊（『日本書紀』）あるいは須佐之男命(『古事記』)と書く。『日本書紀』には、伊邪那岐命と伊邪那美命の二神が共に譲りて天照大神、月読尊、素戔嗚尊を生み給うと伝えている。また、『古事記』には、伊邪那岐命が御鼻を洗い給いし時に生まれた神とある。ヤマタノオロチを退治した勇者として、神話の中に出てきており、今もお神楽で踊り伝えられている神である。 

もともと祇園祭は、京都市東山の八坂神社が発祥とされており、清和天皇の貞観十一年、当時の疫病流行の際、社司卜部日良磨詔を奉じ、六月七日に、長さ二丈の鉾を立て、十四日には、都の男子を率いて、神輿を神泉苑に送り、疫病退散のため、祭禮を行い、これを祇園祭と称したことに由来する。今日の鉾や神輿の巡行の端は、ここに発すると言われ、八坂祭とも言う。 

駒形神社祇園祭も、境内に八坂神社を奉祭し、夏の疫病退散と町内の安全祈願を行っているものである。 

 御祭神である須佐之男命に並ぶ、御神体牛頭天王とは、印度祇園精舎の守護神である。祇園天王、又は、略して単に天王ともいう。「伊呂波字類抄」では、牛頭天王は、印度の北方九相国に現れた神である。我国に於いて、この神を行疫神として信仰したことは、『備後風土記』に書いてある。須佐之男命の御事跡と、印度の牛頭天王の事跡と類似点があるところから、牛頭天王を須佐之男命の本地仏のように説くようになった。 

駒形神社に保存されている雌雄一対の牛頭天王の獅子頭は、現在、前橋市の指定重要有形民俗文化財として現存している。